Описание
Крайний Север, с его мрачной, но мощной и таинственной природой, с его вечными льдами и долгой полярной ночью, всегда привлекал меня к себе. Северянин по душе и по рождению, я всю жизнь с ранней юности только и мечтал о том, чтобы отправиться туда, вверх, за пределы Архангельской губернии". Такими словами начинает свою книгу путевых очерков "У самоедов" художник А. Борисов (1866- 1934). Ученик Шишкина и Куинджи, Александр Алексеевич Борисов известен как первый художник Арктики, посвятивший свой талант только одной теме - Северу.
В той же книге "У самоедов" Борисов писал: "После природы родных лесов Вологодской губернии наибольшее впечатление произвели на меня льды и белые ночи соловецкие, и, может быть, по этой причине меня всегда тянуло на Север, хотя и до того рассказы и описания полярных путешествий не давали душе моей покоя". И далее: "В голове роились мысли о местах, где когда-то бывали малоизвестные подвижники русского дела: Савва Ложкин, штурман Розмыслов, Чиракин, Пахтусов, Циволька и прочие, и брала досада, что рядом с этими священными для всякого русского именами приходится встречаться на искони русском побережье с именами разных иноземных путешественников, по большей части лишь одушевленных корыстными чувствами". Увидеть и воспеть красоту полярного мира стало мечтой будущего художника-путешественника.
Еще будучи учеником Петербургской Академии художеств, он каждое лето ездил на Север, в то время как другие ученики Куинджи уезжали вместе с Архипом Ивановичем в Крым. Борисов работал за Полярным кругом: в 1894 году совершил поездку вдоль Мурманского побережья и Скандинавии до Тронхейма. Три весенних месяца 1896 года провел на Мурмане (Печенга, Екатерининская гавань, Териберка), а затем еще три месяца работал на Новой Земле, в районе пролива Маточкин Шар. "Он первый из художников побывал в этих местах и привез много интересных этюдов сурового края, а также целую семгу, которую мы с аппетитом уничтожали за чаем",- вспоминает художник А. Рылов.
Привезенные с Новой Земли этюды были высоко оценены И. Е. Репиным, В. М. Васнецовым, А. И. Куинджи. Репин в одной из своих рецензий писал: "Это все превосходные и верные, как зеркало, картинки, строго нарисованные и необыкновенно правдиво написанные, в них ярко выразилась любовь этого русского Нансена к черной воде океана с белыми льдинами, свежесть и глубина северных тонов, то мрачных, то озаренных редким светом низкого солнца".
В Борисове как художнике поражает верность теме. Ничего, кроме северных мотивов, он никогда не писал, не искал никакой другой темы - только русский Север!
Борисов выставлял свои картины и в советское время, но писал уже мало. Его внимание было главным образом занято разработкой вопросов экономики Севера. В частности, ему принадлежит идея постройки первого северного курорта "Солониха", который он и проектировал и строил.
За заслуги в изучении Новой Земли и русского Севера вообще, по ходатайству Академии наук СССР и постоянной межведомственной комиссии по географическим названиям, одному безымянному полуострову Новой Земли дано имя - полуостров Борисова.
Вслед за Александром Алексеевичем Борисовым многие художники посетили Крайний Север: В. Серов, К. Коровин, Е. Столица, В. Переплетчиков, но для них северный мотив был лишь эпизодом творческой биографии. Борисов Крайнему Северу посвятил всего себя с ученических лет и до конца своих дней. Его по праву называют пионером живописного освоения Арктики и ее певцом.
