Описание
В истории далматина много неясного, однако многочисленные факты и исследования ученых позволяют считать далматина очень дневней породой собак. В изучении древних животных большую роль играет форма черепа: по ней определяют, к какой систематической группе относится животное и множество других биологических особенностей зверя, чьи останки найдены.
На территории Австрии и Богемии в отложениях золы были найдены останки так называемой зольной (пепельной) собаки, относящиеся к концу бронзового века (2-3 тыс. лет до н.э.). Вся группа пепельных собак, от которой ведет свое начало группа гончих, имеет однотипное строение черепа. Не только череп, а и размеры тела, висячие уши и ряд других признаков свидетельствуют о том, что пепельные собаки стали родоначальниками таких пород, как бладхаунд, бракки, спаниели и т.д. Однако череп далматина, по мнению ученых, особенно похож на череп древней пепельной собаки.
В странах Средиземноморья при раскопках, относящихся к 4000-2000 годам до н.э., были найдены фигурки пятнистых собак типа далматина. Изображения собак с таким редким окрасом встречаются с времен Древнего Египта. В Лувре находится известковый рельеф, относящийся к 2140-1780 годам до н.э., на котором изображена собака, очень похожая на далматина.О таких собаках упоминает греческий философ и натуралист Ксенофон (430-359 годы до н.э.). По его мнению собаки, имеющие одноцветный окрас, и происхождение имеют обычное, в то время как благородные собаки, в основном, бывают пестрыми. Хорошо сохранилось изображение сцены гонящих добычу собак с расцветкой далматинов, сделанное в Греции в позднемикенскую эпоху (1600-1100 годы до н.э.).
Известны и другие работы того времени, на которых изображены собаки, удивительно похожие на далматинов. Остается загадкой, почему начиная с I века до н.э. вплоть до XIII века н.э. собаки с подобным окрасом не встречаются ни на рисунках, ни в описаниях. Большинство авторитетных исследователей считает родиной современного далматина территорию Средиземноморья и Адриатики, а точнее Далмацию - историческую провинцию Югославии. Однако сегодня на предположительной родине далматины встречаются нечасто, а те редкие экземпляры, как правило, импортированные из Англии собаки и их потомки.
